การตรวจด้วยเครื่องถ่ายภาพรังสีโพซิตรอนถือเป็นเครื่องมือถ่ายภาพที่มีประสิทธิภาพซึ่งใช้ในการสังเกตและวัดกิจกรรมการเผาผลาญในสมองของมนุษย์ ซึ่งแตกต่างจากวิธีการถ่ายภาพแบบดั้งเดิม เช่น การสแกน CT หรือ MRI ซึ่งเน้นที่การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างเป็นหลัก การสแกน PET สามารถเปิดเผยการทำงานของสมองในระดับเซลล์ ทำให้มีประโยชน์อย่างยิ่งในการวินิจฉัยภาวะทางระบบประสาทและจิตเวช
